让我们把时间的钟表往回拨一段。
“殿下，庇护所已经启动了！”
罗尼斯朝拉斐尔恭敬的行礼，在他的身后，一根高达十来米，足有两个人环抱粗细的木质立杆在数百名骑士的力量下被竖立了起来，立杆的顶端，一面纹绣着天使展翅，圣歌缭绕，光明普照的旗帜迎风招展。
旗杆被深深的固定在一座巨大魔法阵的中央，数十名高阶大牧师按照特定的方位站在魔法阵的魔法节点上，随着他们的低声吟唱，乳白色的光芒从魔法阵中心扩散开来，逐渐笼罩了以魔法阵为中心，足足数千平米的区域。
作为这一次远征天空之城的牧师部队负责人，身为主教的罗尼斯统帅着两千余名隶属于光明教廷的精锐牧师，他们的主要作用就是负责在天空之城建立起庇护所，同时也要救治那些受伤的士兵。
圣光庇护所对于NPC们来说，只是一个充斥着光明力量的基地，他们可以在这里安全的进行修整，但对于玩家来说，庇护所则是非常重要的存在，只要庇护所的旗帜不倒，他们就可以直接在庇护所里复活，虽然对于魂能的损失并没有减轻，但至少免去了他们长途跋涉后加入战场的辛苦。
这并不是他们建立的第一个庇护所，随着整个庞大的远征队伍不断朝天空之城核心区域推进，新的庇护所被建立起来，旧的庇护所被放弃，留下一部分士兵作为守卫，用来安置那些伤势过重的士兵。
“辛苦了！”拉斐尔点点头，重新拿起手中的情报。
不远处，几个看上去年纪不小的中年大叔围着一张桌子在讨论着什么，接着，其中一个玩家走到拉斐尔身边。
“拉斐尔殿下，根据前线传来的战报，第十七到第二十二区域应该已经清扫完毕了，损失稍稍超过了预期，第七军团和第八军团的战损比已经到了百分之八十的临界值，参谋团建议，让第十二，十三，十四军团接替他们的工作，第七第八军团撤回来进行修整。”
因为参与这次远征的玩家数量太过庞大，拉斐尔在几个影响力较大的公会会长的建议下，成立了一个参谋团，用来代替她指挥数量几乎超过十万的玩家，而能够入选参谋团的，都是在现实中拥有军队背景的玩家，他们天生就擅长干这个，实际上，这个来向拉斐尔汇报的中年大叔本来就是一个军人，拥有超过十年的参谋经验，就是他能够站在这里的倚仗。
经过参谋团的考虑，每五百名玩家组成一个军团，通过合理配置军团内玩家的职业和战斗力水平，再辅以大量原住民中低阶士兵，这些由玩家作为各基层指挥官所组成的军团可以有效的承担起清理那些游荡在整个天空之城里的虚空生物的战斗，而一旦遭遇过于强大的虚空生物，由高阶士兵组成的精锐NPC军团就会出动，消灭这些挡在他们前进道路上的阻碍。
至于他所说的战损比，是用来衡量这些军团实力的标杆，虽然玩家死了可以复活，但原住民士兵死了就真的是死了，牧师们的复活术是不会浪费在这种低阶士兵身上的。因此，当一支部队所属的原住民士兵死亡超过一定程度之后，参谋团就会认为该部队已经失去了战斗力，需要进行修整，重新补充原住民士兵来恢复作战能力。
实际上，如果是现实中的话，一支军队百分之四十的人员战死，就已经可以说得上失去战斗力了，而在这里，原住民士兵甚至可以承受超过六成的损失，这只能说信仰已经成了比他们的生命更重要的东西。
能够被挑选参加这次远征的士兵，无不是对光明深信不疑，而且信仰坚定的信徒。很多士兵甚至可以为了消灭那些虚空生物，毫不犹豫的付出生命。
“可以，第三和第五军团的修整会在两个小时之后完成，庇护所的守卫工作到时候可以由他们接手。”虽然有NPC军队守卫，但为了保证这个唯一的复活点的安全，参谋团还是坚持留下了两个军团用来守卫庇护所。“前线推进到哪里了？”
“已经进入外城区了！”中年大叔回答道，“对于整个外围区域的测绘已经完成，以城墙为分界线，城
墙之外五公里内属于外城区，再往外就属于野外区域了，如果不出意外，明天上午就能够穿越城墙，进入内城区。”
“战场的情况怎么样？”
“按照最新的分级制度，野外被划分为了两百八十八个区域，由四十二个军团负责清剿，到现在为止，安全威胁度已经从红色下降到了蓝色，最低的区域已经到达了灰色，我们预估，三天以后可以彻底完成对野外区域的清剿行动，到时候这些军团就可以抽出身，投入内城区的推进作业。”
在参谋团的分级制度下，红色表示该区域对于一个军团来说是致命性的，一般在红色区域会出现一到两个英雄级的虚空生物，面对这种情况，玩家军团会在NPC的精锐部队支持下，负责清剿那些非英雄级的虚空生物，而英雄级的虚空生物则由NPC负责。
而灰色则表示该区域内已经不存在任何的虚空生物，只需要留下最低限度的警备力量即可。
整个天空之城并不在恩塔格瑞大陆的主位面上，事实上，自从上一次诸神联手放逐了天空之城之后，这座圣城就一直游荡在星界，这也是这里会出现如此多的虚空生物的原因。
玩家们第一天进入这里的时候，都会惊讶于头顶上那几乎触手可及的浩瀚星空，但随着时间推移，这种景色看得越多，自然也就越腻，到了现在，玩家们早就可以无视头顶上那光怪陆离的星空景色，专心致志的和那些虚空生物开片，互相打个你死我活了。
“物资的储备情况如何了？”拉斐尔将手中的情报递给对方，“这是从后方传来的最新情报，新的一批物资已经通过传送阵发送过来了，我们需要尽快确定下一阶段的物资数量和组成，好让后方进行准备。”
中年大叔接过情报：“到现在为止，战略物资方面的损耗并不明显，攻城器械损失率没有超过百分之五，大部分仍处于完好状态，唯一消耗较大的是箭矢和食物，前者是各军团御敌的主要手段，后者是维持战斗力的主要依靠，除此之外，绷带，替换装备，维修品和各种布料的存量也稍稍有了下降，需要进行一些补充，当然，如果可能的话，参谋团希望能够增加五十到一百座小型锻炉，玩家们的装备损耗程度随着战线的推进会越来越大，光靠替换装备是无法满足的。”
一座锻炉并不只是一个烧火的炉子，它包括了锻造台，锻造车间和各种锻造工具，玩家们可以通过使用锻炉来简单维修自己的装备，当然，越好的装备，对玩家的锻造等级要求更高，无视这些技术上的要求，强硬的进行维修的话，只会让装备损坏的更严重。
“现在还不行，锻炉的建造需要一个稳定的坏境，现在我们的战线推进的速度不符合这个要求，而且野外区域还没有彻底清扫，锻炉的安全就需要额外配置护卫的军团，这会进一步减弱我们用来推进的力量。”拉斐尔考虑了一下，摇了摇头，“这样吧，让后方临时抽调锻造，裁缝，炼金等生活技能等级在中级以上的玩家组成后勤军团，由他们暂时负责前线军团的装备维修工作，等到在天空之城内城区建立起稳固的庇护所之后，再考虑建设锻炉。”
“没问题，事实上，现在一个军团的平均出勤率只有不到六成，如果能够把维修维护的工作交给专业的后勤玩家来操作，前线的军团就可以把更多的时间用在战斗上。”中年大叔点点头，表示同意，“那么，我回去修改一下后续的推进计划！”
由于每一个玩家并不能保证时刻在线，因此，虽然一个军团由五百名玩家组成，但同一时间内几乎不可能保证这五百人都在线，而在战斗时间内有多少人在线，就是一个军团的出勤率了。
那些原本就分属较大公会的玩家军团出勤率会相对高一些，但那些由小公会或者散人玩家组成的军团，出勤率就比较糟糕了。
“等一下！”拉斐尔叫住了对方，“那些游击队怎么样了？”
天空之城并不是只有拉斐尔率领的这支远征军在进行战斗，光明教廷虽然利用庆典作为掩饰，还布置了各种手段来吸引其他种族的注意力，但总会有人
发现其中的秘密。拉斐尔他们只能说占据了一个极为有利的先手，但其他种族也不甘落后。守序阵营其他种族虽然没有派出正规部队，但还是送了一批玩家进入了天空之城，同理，混乱阵营也不会只是乖乖的看着。
事实上，从拉斐尔他们进入天空之城开始到现在，陆续通过各种手段进入这片战场的混乱阵营玩家数量也几乎快要超过一万了，唯一不同的是，和拉斐尔这边井然有序，各司其职的军团制不同，那些混乱阵营的玩家队伍更小，更分散，在面对一整个完整的玩家军团时，是完全处于被碾压的状态，因此，他们更倾向于对守序阵营分派出去的巡逻队，警卫队等小型队伍进行袭击，而最受混乱阵营玩家喜爱的，自然是对后勤运输队的战斗。
“我们在出发点和庇护所之间设置了七个营地，每个营地由一个军团负责守卫，采取接力的方式保护后勤运输，那些混蛋们的行动已经减弱了不少，再加上野外区域的清扫开始进入尾声，没有了那些虚空生物做挡箭牌，那些混蛋也没有了依靠，光凭他们自己可没办法对抗我们一个完整的军团。”
“小心为好！我可不希望再出现几天前那种事情！”拉斐尔淡淡的说了一句，一下子就让中年大叔的脸色尴尬了起来。
实际上，自从参谋团成立了之后，那些公会会长和参谋团里的参谋们就觉得可以用这种方式把指挥权从拉斐尔手中抢过来，为了实现这个目的，在头几天，所有的战斗安排都尽量不让拉斐尔插手。
然而问题也随之而来，首当其冲的就是NPC军队的问题，那些原住民的精锐士兵可不会管你是不是现实中的高官还是高参，他们只听拉斐尔的命令，而没有这些精锐士兵的协助，单由普通玩家和低阶士兵组成的军团在面对那些英雄级的虚空生物时就只有被屠杀的份，毕竟并不是每个人都和于斌一样，靠着自己的本事能够和英雄级的存在一较高下的。
而混乱阵营玩家更是给了这些自不量力的家伙们致命的一击，在这些会长和参谋们忙着争权夺利的时候，越来越有组织性的混乱阵营玩家联合起来袭击了一整支运输队，尽管最后被赶来的玩家军团击退，但也使得运输队所运输的物资大部分被烧毁，虽然对于整个远征军的影响微乎其微，但却狠狠的落了参谋团的面子。
面对这种情况，大部分公会会长就不干了，他们是带着手下人来拿好处的，可不是来帮着这些反骨仔争权夺利的，这些蛀虫把心思放在自己人身上，到时候万一拉斐尔选择一拍两散，带着天使之约和NPC军队自己干，那他们这些公会岂不是彻底完蛋？
群情汹汹之下，原来的参谋团迅速的被取消，更好，更精干，也更专业的参谋团建立了起来，其中甚至有不少是现实中现役的军队参谋。也是从这之后，整个远征军的推进才开始加快速度。
好在中年大叔的脸皮够厚，而且也算是有真材实料的：“请您放心，经过那一次的教训之后，我们已经开始将单独的运输队进行合并，划定时间进行分段运输，面对一整个军团的押运，我想足以吓退那些想要伸手的家伙，再不济，也能够坚守到援军抵达。”
要打败一支军队，从后勤上下手是最方便，也是最轻松的。这个道理在现实中适用，在游戏里也一样，玩家军团可以为了消灭一个高级怪物而死掉几十几百人，但你让他们没有箭矢，没有装备，没有食物试试。
看着中年大叔回到那张桌子边上，和其他的参谋继续讨论下一步的安排，站在拉斐尔身边的布雷德说道：“我不信任他们，还有那些公会会长，为了保证那些家伙的利益，我们的推进速度已经被大大的压缩了，玩家们可以承受更高的战损比，至少每天死亡两到三次，并不会对玩家造成太大的影响。”
“压迫的太厉害对于我们下一步的安排会有影响，至少，我们还需要他们来担任炮灰的角色。光靠我们自己的力量，可没本事进入天使之城的核心区域。”拉斐尔说道，“至于那些战利品，相信我，布雷德阁下，那些都是小问题。”