于斌选择离开通灵学院，回归迪亚帝国，一方面是为了暂时从克尔苏加德的阴谋中脱身，以旁观者的视角观察一下这个老巫妖到底在策划着什么，另一方面也是因为自己即将面临第三次进阶挑战的缘故。
亲手杀死阿鲁高所获得的经验让于斌和魔骨龙骏的等级直接蹿升到了二阶封顶的120级，甚至还有大量的经验被浪费掉了。等级上的飞跃也就意味着于斌可以再一次进行完美进阶。
此外，杀死阿鲁高之后虽然没有掉落任何的战利品，但是于斌却得到了一个意想不到的提示。
【英雄的资质：每一个英雄都拥有独一无二的特质，但所有被称为英雄的存在都有同一个特点，那就是无惧挑战！你已经用事实证明了自己值得拥有这样的特质！去吧，向死亡意志证明你有这个资格！】
根据提示，于斌可以进行一个特殊挑战，独立战胜一个至今为止被他杀死过的最强大的敌人，用来替代进阶挑战。一旦挑战成功，则等同于完成于斌上一次进阶挑战时所选择的难度，此外，还能够拥有一个名为【无畏】的特殊天赋。
【无畏】：你拥有成为英雄的潜质。等阶压制在你面前将不再有任何效果，除非你的敌人是你从未挑战过的强者，否则你对其造成的伤害将不会受到任何的削减！
这是一个非常强大的天赋，是前世每一个高级玩家都梦寐以求的东西，拥有了这个特殊天赋，就意味着于斌将不再需要受到每个等阶20%伤害削减的影响，这对于高级玩家来说简直可以称得上脱胎换骨。
除了无畏之外，类似的天赋还有三个，分别是灵魂夺取，恒定智慧和坚韧。灵魂夺取可以让拥有者在击杀灵魂强度较高的敌人时，有机会将其中一部分魂能夺取，添加到自己身上，这是那些刺客玩家最想要的天赋。恒定智慧则是让玩家在使用任何魔法技能时，按照敌我之间的等阶差距自动增加一定量的魔法伤害，是法师类玩家梦寐以求的一项能力。最后的坚韧，效果就比较简单了，可以让拥有这个天赋的玩家按照敌我的等阶差距不同获得相应的伤害减免以及对灵魂伤害的抗性，对于那些喜欢当肉盾做坦克的玩家来说，是不二之选。
如果没有无畏这个天赋，当于斌挑战超过自己四个等阶的敌人时，实际的伤害将只有理论伤害的四成，如果再算上物理防御和某些技能带来的减伤效果，最后的伤害简直能让人落泪。这也是为什么玩家越阶杀怪非常困难的原因。都知道越阶杀怪获得的经验值很高，但真的没有几个人有这个能力能这么做。
这个天赋的触发并不难，只要玩家经常进行越阶挑战，击杀比自己高出三阶以上的敌人，就会有概率触发这个天赋的提示，然后根据提示独立完成挑战之后，就可以获得这个特殊天赋，但事实上这个天赋的效果完全看玩家平时的积累。
玩家在平时所杀死的最强大的怪物是几阶，这个天赋就能让玩家无视相应等阶造成的伤害削减。
于斌一直想要触发这个天赋，但一直没有动静，没想到在杀死阿鲁高之后突然得到了提示，这不得不说是一个极大的讽刺。
从好的方面来讲，只要于斌挑战成功，他就可以无视包括英雄级在内的等阶压制，除非敌人是传奇级或者更高的存在，否则于斌都可以对目标造成完整的伤害而不受到任何的等阶压制。
但是从坏的方面来说，于斌必须独立击败一个英雄级的敌人，要知道他现在只不过是一个二阶的玩家，而英雄级则足足比他高了六个等阶，于斌在挑战中能够对目标造成的伤害只有理论值的四分之一！
唯一的好消息是，这个挑战并不限制次数，也没有时间限制，除非在挑战完成之前，于斌杀死了更加强大的敌人，否则挑战的目标并不会产生改变。当然，想也知道这几乎不可能，能够杀死阿鲁高都是于斌策划许久并且运气很好捡漏的
结果，让他在实际情况下再杀死一个更强大的敌人，那简直就和送死没什么区别了。
虽然想要完成这个挑战很困难，但于斌考虑之后还是决定尽快完成它。一方面是因为随着他在克尔苏加德的计划中越陷越深，将来所面对的敌人很明显都会非常强大，能否获得这个天赋将对他的实际战斗力产生巨大的影响，另一方面则是因为完成这个挑战可以等同于完成一次最高难度的完美进阶，这对于现在急需进阶的于斌来说非常重要。
不同于之前的两次进阶，迈入三阶的这次进阶挑战可以说是玩家在升级进阶过程中遇到的第一个分水岭。
众所周知，在恩塔格瑞世界的各个种族眼中，零到二阶的士兵只能算得上是炮灰，就算死再多也不会心疼，而三阶到五阶的士兵则可以被称为主力，是各个种族用来进行战争的关键力量，例如人族的禁卫和牧师，精灵的德鲁伊和树人，亡灵的尸巫和死神使者，恶魔的妖姬和梦魇。
因此，零到二阶的兵种也被称为低阶兵种，三到五阶的兵种则被称为中阶兵种，六七阶的兵种则是高阶兵种。
从二阶到三阶，不但是等阶的改变，更是身份地位的改变，任何一个玩家，当他迈入三阶之后，就不再被称为平民，而是被视为拥有完整权利的公民，公民可以免除一部分税收，并且拥有比平民更多的权利和自由，但在国家发动战争时，必须响应号召征兵入伍。
具体到亡灵族，没有进入三阶的于斌几乎没有任何的地位和权利，任何超过三阶的亡灵都可以将他变成自己的奴隶，这也是于斌为什么宁可在亡灵族以外的地图练级，或者去那些人迹罕至的地方练级，也不愿意和那些亡灵NPC打交道的原因，谁知道哪个家伙脑子抽了，非要把他变成自己的奴隶！
而一旦成功迈入三阶，那么于斌就拥有最低限度的自由，任何英雄级以下的存在都不能擅自将他奴役，否则就是挑战三大亡灵帝国所制定的法律。只有这样，于斌才算是初步拥有了和其他亡灵NPC打交道的资本。
而相应的，二阶到三阶的进阶挑战难度也会明显上升，前世的玩家们被卡在这个上面的不知凡几，甚至有很多都因为无法完成进阶挑战而无法继续升级。
对于于斌来说，本来这一次进阶挑战难度就高，而且按照他的计划，还必须以最高难度的完美进阶来完成，如此一来，他当然会选择用这次特殊挑战来代替进阶挑战，毕竟这个特殊挑战既不限制次数，也不限制时间，哪怕要面对的敌人是一个英雄级的存在，那也比一次定输赢的进阶挑战来的轻松多了。
当然，在这之前，他必须尽可能的做准备，争取花费最短时间完成这次特殊挑战。
因为恩塔格瑞世界的第三次更新即将到来！
此时已经是五月底，根据前世的经验，第三次更新将会在六月一日进行，同时出现的还有最后一次戒指降临。这将是规模最大的一次降临，足足超过三千万枚戒指会穿越大气层降临到地球上，而随着这一次的降临，玩家的数量将以几何级数增长，各种玩家团体和组织也会纷纷涌现。
如果说第一次降临之后，拥有戒指的玩家进入恩塔格瑞世界是为了探路，那么第二次降临之后进入的玩家就可以说是摸索，而第三次降临之后进入的玩家则明显拥有更高的组织性和纪律性，其中有很多都是现实中各个国家和组织所挑选出来的精英。
他们会根据前两次进入的玩家所摸索出来的技巧，飞快的壮大自身，并且抱团成立一个个工会，再经过大浪淘沙之后，最终幸存下来的就是前世那些闻名遐迩的超大型工会。而这些精英玩家在掌握了足够的技巧之后，靠着大量的底层玩家提供帮助，他们的等级和装备将会飞速增长，从零阶到三阶甚至可能用不了两个月的时间。
在这种情况下，如果于斌还迟迟无法突破，迈入更高
的层次，势必会被追上，甚至拉开更大的差距，这样一来，他不畏艰险，提前进入恩塔格瑞世界所形成的优势将会荡然无存。
所以摆在于斌面前的只有一条路，那就是以最快的速度完成这次挑战，然后依靠新获得的特殊天赋一路高歌猛进，继续保持自己领先的优势，以质量抵消那些超大型工会所拥有的数量优势。
好在他并不是没有机会，前世的于斌虽然没有能够迈入英雄级的领域，但在游戏的最后两年中，为了抵御来自无底深渊和混沌虚空的入侵，也曾经和英雄级，甚至传奇级强者交过手，在如何对付他们这方面，于斌还是有一些心得的。
此外，他不得不庆幸被自己杀死的是变成了狼人的阿鲁高，而不是大法师阿鲁高，否则的话，于斌现在宁可去赌一赌进阶挑战的机会。想要独立杀死一个被称为法术炮台的大法师，难度绝对可以让于斌感觉到绝望。
而狼人化之后的阿鲁高完全失去了施法能力，战斗力可以说是一落千丈，虽然肉体能力得到了大幅度的强化，但他毕竟是一个大法师，平时根本不可能去锻炼近战能力，近战技巧毫无疑问是非常低的。
反观于斌这边，虽然敌人实力强大，但他却拥有充足的时间准备各种道具，利用挑战不限次数的规则不断试探敌人的能力和挑战时的各种规则限制，再加上于斌前世好歹也是一个高级玩家，近战战斗技巧方面绝对要比一个法师来得高。
为了提高自己的胜率，于斌在离开通灵学院之前，尽可能的为自己换取了一些好东西。
首先是当初克尔苏加德当做奖励送给他的那张装备图纸【死亡之痕——巨型骷髅】。于斌身上本来已经有了死亡之痕套装的其中两件，分别是靴子和胸甲，前者是安德鲁?亚森让他去探索耳语森林秘境的奖励，于斌还差点死在那个秘境里。后者则是艾尔维亚提前借给他的，作为他担任那位暗影女巫和克尔苏加德之间信使的酬劳。
在拒绝了莱斯的邀请之后，于斌拿出一部分从马尔坦的宝库中搜刮来的宝物，让通灵学院的卡斯迪诺夫教授为他锻造了这个头盔，至此，于斌算是拥有了三件死亡之痕套装。
除此之外，为了尽快的增加自己的战斗力，于斌并没有像普通玩家那样把那些暂时用不到的高级材料放在仓库里发霉。从马尔坦的宝库中获得的财富，一大部分被于斌用来和通灵学院的那些教官们换取自己能够使用的装备和道具，几乎让于斌从头到脚焕然一新。
至于道具方面，通灵学院中最擅长炼金的是黑暗院长加丁，但于斌跟这家伙不熟，因此也就没有去找他，而是找了幽魂夫人法瑞娜，从法瑞娜手中低价买来了一些高级药剂，囊括了恢复，伤害和状态等各个方面。此外，精灵讲师玛丽希亚出乎于斌意料的送给了他一颗树人之种，这玩意儿于斌并不陌生，只要种下去，几分钟之后就能生长为一棵树人。玛丽希亚手里的这颗树人之种显然经过了指导者寒心的改造，种出来的树人除了实力增长到六阶之外，还拥有额外的冰霜属性，算得上一个不错的帮手。
当然，于斌也没有忘记给自己的领地换一些不错的图纸，食尸鬼工厂图纸，石像鬼雕刻工厂图纸这种就不用说了，最让于斌满意的是，通过莱斯，于斌还成功换到了地穴蜘蛛培养场的图纸，以及足足二十个地穴蜘蛛的蛛卵和五只地穴潜伏者。
地穴蜘蛛是一种特殊的二阶兵种，和亡灵族的幽灵属于同一等阶。但相比于身板脆弱，靠特技吃饭的幽灵来说，地穴蜘蛛就显得实用多了。这种蜘蛛是克尔苏加德很早以前特别培育的物种，在保留了蜘蛛的部分习性和繁衍能力的同时，让其拥有了使用暗影之力的能力，他们的攻击能够产生暗影毒素，对目标造成持续性的腐蚀和毒液伤害。从实用性上来说，地穴蜘蛛绝对超过幽灵这种大众化的亡灵兵种。