就在赵谌被‘行刺’，全国上下对南宋朝廷一片口诛笔伐之时，三日之后，赵谌和吴志远带领数十人前往明州，跟随赵谌前来的金鳞卫都是负责礼品的搬运，数十人策马而行，扬起一片烟尘，路上众人风餐露宿，如此焦急的赶路是因为吴志远拜托赵谌的，赵谌自然也没有回绝的理由，虽然辛苦一些，但赵谌的确也很想快一些到达明州，越是接近明州，吴志远的表情并非是那种快要踏入家门的喜悦表情，而是一种略微有些紧张和畏惧的神色。
赵谌转念一想，很快便明白了吴志远为何如此，定然是吴志远这次出行，是偷偷溜出来的，虽然吴志远已经接班家族族长，但若是见到吴昊天这个真正当家的族长时，自然是十分敬畏，赵谌也不便点破，众人进入了明州的江淮城中，热闹的街市之上，来往行人接踵而至，叫卖声，谈笑声不绝于耳，没有经历过战火的明州，处于一片祥和的氛围之中。
吴志远带着赵谌，众人在管道上策马而行，在吴志远的要求下自觉放慢了速度，赵谌暗暗点头，吴志远虽然贵为家主，但并不嚣张跋扈，如此一来定然会让明州的百姓更快接受远道而来的吴家。
当来到江淮城的内城之时，远远便可看到远处高大的建筑，那座犹如堡垒一般的巨大建筑和当年吴家的鏊殊堡几乎一模一样，数年之功便可建造如此宏伟的建筑，想必吴家定然投入了大量的人力和物力，见到吴志远返回，在内城巡视的吴家子弟立刻将消息传回了鏊殊堡，不消片刻有数十骑策马而来，来到吴志远面前立刻下马拜道：“家主，长老会在下午召开，还请家主大人到场。”
吴志远道：“我知道了，随我回城吧。”
赵谌并未多言，只是跟在吴志远缓缓策马而行，而吴志远似乎也没有说话的心情，一路无话，吴志远让吴家子弟为赵谌安排了住所，便急匆匆的前去参加长老会，说也奇怪，这长老会只有在发生重大事件时才会召开，吴志远可不相信刚刚坐上家主之位的他，有面子让所有的长老等着，只能说明这件事跟吴志远有关系罢了，兵来将挡水来土掩，现在考虑也是于事无补，还是随机应变的好。
当吴志远进入议事的大厅之时，大厅之中早已座无虚席，一些长老的神色略带愠色，想必在吴志远尚未到来之前，已经进行了一番舌战，而坐在主座之后的吴昊天只是微微闭着眼睛，不断的喝着香茶。
吴志远走到自己的家主之位上抱拳道：“各位长老，晚辈来晚了，还请各位长老海涵。”众长老似乎并不关心吴志远去做了什么，依然沉默不语。
此时吴昊天站起来道：“既然家主已到，那么家族会议正式开始，志远，想必你还不知道家族所议之事，我就说上一说，数日前，朝廷传下圣旨，让我吴家成为朝廷外的番外势力，可自己组建军队，如同朝廷一般征收赋税，自主贩卖食盐等，但我吴家曾受过太子殿下的恩惠，其中涉及种种，志远想必也是十分清楚，而现在家中长老分为两个阵营，一为投向现在掌权的南宋政权，成为真正称霸一方的势力，二是等待太子赵谌的合作，但却有可能会遭到朝廷的打击，反之会遭到太子殿下的进攻，何况杭州府距离明州很近，大致情况便是如此，志远可听听各位长老的意见再说。”
吴志远心中一惊，果然是事关家族兴旺的大事，一但站错队，将来必然会被当做对方残余势力进行清剿，吴志远抬头看向在座的长老道：“我想知道各位是如何考虑的，能否为晚辈指点一二。”
一个年近花甲的老者站起来道：“指点不敢当，家主要知道虽然南宋政权似乎目前不得人心，但其实不然，赵构乃是太上皇九子，乃是皇子之中的佼佼者，品性纯良，弓马娴熟，也曾上阵领兵，何况当时称帝之时，太子赵谌不知去向，二圣被俘正是举国震荡之时，太子赵谌也是承载着压力而称帝，上任以来励精图治，提拔了一批有志有能力的官员，启用李纲为相。宗泽为帅，抵御金兵，还是得到了很多人的支持，更重要的是若是我们现在不归附朝廷，若是被定为乱党，窥视我吴家产业之人不在少数，何况若是我吴家接受皇上的统招，便可是一方土皇帝，上顺天意，下适民心，对我吴家长途发展极为有利，家主大人以为如何？”徐长老的话让在座的数个长老点头不已。
“一派胡言！”吴志远循声望去，一个须发花白的老者一拍桌子，站起来怒斥道。
“你！”
那须发解白的老者冷笑道：“赵构抢夺皇位而登基，任用黄潜善等一批奸佞小人，启用李纲只是不得已而为之，此乃天下皆知，赵构先是派兵清剿身在杭州府的太子赵谌，又是接连派人暗杀，这就是你口中励精图治，品性纯良？我们若是在此风口浪尖之上投向赵构的朝廷，也许数年之间我们会得到巨大的利益，但太子赵谌当年给予吴家的利益难道各位早已忘记，若是太子赵谌的支持我吴家怎么可能如此快的在明州站稳脚跟，但若是太子赵谌有一天登基称帝，那时候会如何对付我吴家，向你这种背信弃义，鼠目寸光的家伙，难道想要吴家进入万劫不复之境？有些人真是其心可诛。”陈长老的话同样赢得了一部分长老的支持。
“哼！陈长老意思是，我吴家将朝廷送来的圣旨当做废布，置若罔闻，不管不顾吗？”最先发言的长老出言质问道。
那须发皆白的老者还未开口，坐在其身边的一个张来站起来道：“徐长老不必生气，在下以为我们吴家可以左右逢源，谁得势我们就投靠谁，谁也不得罪，到时候虽然不会获得最多的利益，但可以明哲保身，不会血本无归。”
吴志远听完三位长老的意见后，顿时沉默不语，其实本来内心之中，吴志远是看好赵谌的，私交甚厚，加上赵谌曾救过他的性命，但现在不同，吴志远作为吴家家主，肩负着吴家的百年兴衰大计和所有吴家子弟的生死存亡，也许一念之间便会让吴家飞黄腾达，快速的发展起来，也有可能让吴家万劫不复成为历史的埃尘，吴志远不敢轻易发言，在脑中计算着得失。
吴昊天静静的在背后看着眉头紧锁的吴志远，虽然吴昊天心中早已有了计较，但现在家主是吴志远，若是什么事都由吴昊天来做决定，吴志远何时能真正成长起来，这是考验，也是成长的必须，只有当吴志远真正理解作为一个家主的责任和义务时，才能真正明白身上所肩负的责任，和抉择时那种煎熬和磨砺。
吴志远忽然抬头道：“此事事关重大，晚辈要好好斟酌一番，三日后在此地，我会宣布吴家下一步发展的方向，各位请回吧。”
众长老起身向吴志远抱拳一礼，三三两两的离开了议事大厅，吴志远转身看到吴昊天尚未离开，急忙上前见礼道：“家主，我…”
吴昊天摆手道：“我现在已经不是家主了，你才是，我知道你此去杭州府的目的，你妹妹从小没有受过多少委屈，娇生惯养，性格有些嚣张跋扈，如同温室里的花朵，这也正是我所担心的，吴家兴旺发达倒也罢了，若是有一天吴家倒了，你们兄妹如何在这个纷乱的世界中生存下去？所以经受折磨，变得冷漠和坚强是一件好事，是成长的代价。”
吴志远道：“可是我希望小妹可以永远的天真，活泼，这是作为一个兄长希望能为小妹做到的事，虽然这难以完成。”
吴昊天道：“按照自己的本心去做，别被家族的压力压垮了脊梁，你可是承载着家族的希望，还有你要注意这些长老的想法，他们的话语代表了他们的利益和立场，只要你利用的得当，他们永远无法携同起来反对你，水至清则无鱼，留一些势利小人，留一些糟糠之辈，对你的统驭家族十分重要，我老了，不可能一辈子照看你们，不论你将吴家带往何处，我都支持你，对了，要是有时间就来珠露岛看看我吧。”吴昊天说完，表情从容的离开了议事大厅，只留下表情木然的吴志远。
吴志远醒悟过来之时，吴昊天早已离开多时，吴志远脸上充满了自信和坚定的神色，三日后的定论已在吴志远的心中成型，但在这之前，必须好赵谌好好谈谈，并非以朋友的方式，而是以商人和太子的方式，既然要赌，自然要知道庄家能给出多少利益，吴志远心中决定以后，也不拖延，朝着赵谌的住所而去，而在吴志远的身后，不知何时跟着一个俏丽的身影，一路跟随吴志远而去。（未完待续）