春天，特别是南方的春天。
像徽州这样的地方，是很独特的。倒不是说徽州的建筑有什么独特，而是这里的气候，远没有北京那么的干燥和暴烈。却又有一种压抑的湿润，如果心情不好，反而会觉得这样的天气会让人有些郁闷。
这里的春，没有秋天那么干脆，又没有夏天那么燥热，因为你能感受到新生的气息正在变得浓烈起来。
当刘鼎三把话题转向了微妙之处时，似乎也是在进一步试探着些什么。人的命运就像是随风飘摇的野草，是没有足够的安定感的，特别是在此时的环境下。只要稍微有一些脑子的人，都知道给自己留一条后路。
当东厂的耳目还在肆无忌惮招摇的时候，就有人已经开始为自己的政治前途在做其它的准备，虽然他们知道帝国的新君会是不一样的。
他不会和天启帝那样，任由人摆布，似乎就是一个木偶一般。
刘鼎三的突然哑然，正好让时空进入了停滞状态，但他脸上的表情似乎又没有太多的变化。纵横商海数十载，摸爬滚打的历练让刘鼎三学会了察言观色，更学会了“适可而止”。他的嘴角微微触动，脑子里也在飞速的旋转着，以至于对刚才自己所说的那句话有了一丝不安。
刘鼎三不敢往下想，虽然他猜测里长的身份不一般，但此刻也只好打住。因为这实在太过不一般，他从未见过如此有威严的人，他的气势是不怒自威的，令他胆寒。
为了缓和这尴尬的气氛，刘鼎三那张让人不太容易察觉的脸上微微有了一丝变化，不是特意的，而是有些机械的。
“里长…我们还是下山吧！”
说到下山这个词语，崇祯突然想起了围城中的一句话。
“城里的人想出城，城外的人想进城…”
人似乎都在为了自己所谓的主义和梦想在变化着，而真正能够坚持的人却不是很多，就如此刻…无论是下山还是上山都是一种艰难的抉择。
对于世代在这里繁衍生息的村民们来说，无论是瞬间还是永恒对于他们的生活似乎都没有太大的不同。他们除了随波逐流外，也似乎没有别的更好办法。
晚霞实在美丽，让人不愿再有别的奢望和感慨…此时此刻，哪怕吟唱一首观沧海表达自己内心的感慨也是不为过的。
就那样淡淡的说一句下山…然后结束这一日的旅程，然后相视一笑，什么也不再说，什么也不再去想，谁也不曾打开谁的心扉。谁也不去揣测谁内心的想法，倒是对于这一日的告别最好的方式。
崇祯却不着急下山，无论是山上还是山下，若都能令他安心，此刻在哪里又有什么不同呢？看里长并不有着急下山的意思，刘鼎三便不再多言，而是静默着，成为了一个若无其事的旁观者和守护者，等待着里长的出招。
崇祯还是用轻松的笑容表示内心的愉悦，道：“人生难得有如此的心境，欣赏大自然的壮丽风景，既然来了，又何必着急下山…”
刘鼎三点头，表示赞同，但接着便很快表示山上的夜晚风很急，容易着凉得风寒，逗留太久是不合适的。
但很快里长的话便让刘鼎三觉得羞愧不已，一个千疮百孔的社会本就已经病入膏肓，个人的安危和康健又能算的了什么。想要有所得，必然有所失，做大事的人必定是要要经历痛苦挣扎的。
怀着胆怯的心情，刘鼎三在有些凛冽的晚风拂动下，颤颤巍巍的问了一句徘徊在心里已久的话：“里长可否告知愚才…里长来沙镇所为何事？刘某不才，身份卑微，若有顶撞…请里长海涵…请里长赐教，一二。”
“你很聪明，也很识趣，可你不过是一个商人，有些话还不能告诉你，不过…”
刘鼎三自冒冷汗，道：“不过什么…请里长明示。”
崇祯道：“不过你毕竟不是我的人，并非我不信任你…”
刘鼎三的眼睛突然变得更光亮了一些，随之心里也有了一丝波动，似乎在盘算着什么，毕竟还是生意人，利益得失还是算得比较清楚明白的。对于生意人来说，政治投资是可以获得巨大受益回报的，虽然风险很大，但是站对位置依然是很重要的。
“刘鼎三愿意追随里长…”
说完这话，刘鼎三结结实实的磕了三个响头。
“你为何追随我？你可知道我的身份？”
刘鼎三道：“不知！刘鼎三虽是举人，却无任何品衔，身份低微，不敢对里长的身份妄加猜测。”
能够如此与自己从容对话，朝臣中都是不多的，而刘鼎三能够表现的如此从容自若，这让崇祯从心里感觉到欢喜，但此刻表露出来又有些不合事宜，于是便把话题一转，道：“下山了，我有些困乏了…”
一路下山，刘鼎三的内心却多了几分沉重，心里亦有了些烦恼。一个身份神秘的里长，气质却非同一般，多少年来刘鼎三也不曾见过，这让他心里久久不能平复下来。
崇祯的随从时刻守护在他们的主子的身旁，寸步不离，这让刘鼎三更加坚定了自己的判断，对于自己可能拥有的前途和未来也敢多想一些。小人物的未来和前途，若没有大人物的帮助和提携，恐怕一辈子都将会碌碌无为下去。
也不知是哪里来的勇气，刘鼎三突然冲破护卫的防卫，双手抱拳，双膝像插入泥地的利剑重重捶击在地上。目光也随着变得臣服，声音变得恭顺…此刻刘鼎三所有的荣辱与所期望的前程全都寄托在了这一刻。
“刘鼎三参见陛下…吾皇万岁…万岁…万万岁…”
饭可以乱吃，话可不能乱讲，刘鼎三能够如此的坚定认为里长就是当今圣上，是有极大勇气的。同时他也知道自己判断错了，将会付出怎么样的代价。
崇祯虽愣住数秒，却又很快反应过来，让护卫把刘鼎三扶起来，道：“此处并非说话之地，不可久留！”接着对刘鼎三点了点头，道：“不可声张，从此刻开始你便跟随我左右。”
刘鼎三瞬间泪如泉涌，瞬间眼眶迷蒙，抽搐起来如一个得到珍贵礼物的孩子。
他实在没想到，人生步入天命，命运却与他开了一个玩笑，不…是开了一个外挂。