伊芙战胜了玛帕。
这没什么好奇怪的, 从玛帕在伊芙的身上嗅到一丝熟悉的气息、下意识地产生出难以掩饰的恐惧的时候,这位自曝弱点的女恶魔就注定成了失败者。
但伊芙并没选择吃掉她,而是留下了她的性命。
这让玛帕倍感屈辱——她看不上人类, 对这种毫无量的弱小种族心生鄙夷, 自然不可能对由人类转化而成的伊芙抱有多大的敬意。比起成为伊芙的手下败将、被她呼来唤去, 玛帕宁可选择进到对方的肚子里面。
伊芙似乎已经看出了玛帕的想法。
她半蹲在女大公的面前,对方奄奄一息地趴在地上, 被黑色火焰焚烧的半张脸紧紧贴在地面,另外半张脸则是掩藏在黑雾般的长发下面。
伊芙伸出手, 捏住玛帕尖尖的下颌,强迫她抬起脸来。于是伊芙看清楚了玛帕脸上的神情——仅剩一半完整的脸上充满着屈辱和暴戾,这和她败在伊尔泽手下时是完全不一样的反应,被伊尔泽击败时,玛帕表现出了彻底的顺从。
“小美人, 不杀了我吗?”玛帕甚至还气发出讥讽的声音, “这可能是你唯一能杀了我的机会。”
伊芙却摇了摇头。
“我喜欢你现在的眼神。”伊芙露出微笑,尽管她被玛帕伤得不轻, 但胜利的那一方总是显得游刃余。她帮助失去双手的玛帕轻轻撩起贴在脸颊上、稍显凌乱的头发, 继续说:“以后就用这样的眼神看着我吧。”
作为胜利的战利品, 伊芙接收了原本属于女大公玛帕的全部势力——作为部下的恶魔对待自己的主人既忠诚容易背叛, 当主人强大而不可战胜时,他们自然会成为心甘情愿的追随者;然而当主人落败的一瞬间,他们又会毫不犹豫地弃之而去。
永远追随强大的量,此之外的一切都毫无意义, 这就是恶魔的本性。
至于为什么阿斯莫德会被囚禁在玛帕的城堡里,那是因为之前阿斯莫德追杀赛贡时落入了后者的陷阱。
赛贡是兄弟之中年纪最小的恶魔,从伊尔泽那里分到的量也最少, 自然不可能打败自己的哥哥。但是他比头脑简单的阿斯莫德聪明狡诈得多,他将阿斯莫德诱导到女大公玛帕的领地,然后将他丢在那里而自己逃之夭夭。
恶魔是通过同类相食增长力量了,再没有比前任魔王的儿子更加充满诱惑的东西了,再加上阿加雷斯出走、担任执政官的拜蒙精神失常,玛帕干脆一不做二不休,将阿斯莫德囚禁了起来。
伊芙将阿斯莫德带回城堡之后,刻意在她面前维持温驯的赛贡瞬间就表现出了十足的敌意。
赛贡趴在伊芙的膝盖上,笑容甜美又恶毒地撒娇说:“我觉得你我一个就足够了,我保证会乖乖听你的话,就不能把他丢到外面自生自灭吗?”
“嗯,你说的很道理。”伊芙顺手摸了摸赛贡柔软的头发。忙碌了一天回到王宫之后,看见这张漂亮的脸蛋上露出刻意讨好甜美的笑容时,的确有利于身心放松。
闻言,赛贡那双碧绿色的眼睛就亮了亮,他是一个不加掩饰自己情绪的小恶魔,伊芙只看了他一眼,就知道他肯定在想“啊比起那个蠢货伊芙果然还是更喜欢我嘻嘻”之类的情。
伊芙被他的反应愉悦到了,她笑着捏住赛贡尖尖的耳朵,说出的话却让赛贡的笑容瞬间僵住:“但我希望你不要把自己想得太过重要。你觉得你在我心里很重要吗?”
赛贡:“……”
这张漂亮的脸上逐渐消失了表情。
赛贡觉得现在他的脸肯定难看极了,如果被伊芙看见肯定会更加不喜欢自己,于是他将埋进伊芙的大腿。只有在伊芙看不见的地方,他会放任自己露出扭曲掉每一寸皮肤的狰狞表情。
赛贡咬着牙,闷声说:“总有一天我要把他们全都杀了!”
伊芙低下头,用嘴唇亲了亲他露在外面的尖耳朵,这一刻她变得极其温柔。伊芙柔声说:“那你可要加油啊。”
伫立在旁的拜蒙看见这一幕,他静静地看了一会儿,然后沉默着偏过脸,看向其他方向。
不过是一条狗而已。拜蒙在心里对自己说,没有必要计较更多。
玛帕的溃败只是一个开始。
接下来伊芙用了同样的办法找上其他几位恶魔大公,再将他们一一打败,从他们手中夺取权、量和领地,最后她来到了沙耶克的城堡。
沙耶克的宫殿一如既往的破旧,似乎从那次阿加雷斯大肆破坏后就再没有修缮过。在对待自己的住所方面,沙耶克表现出超乎寻常的漫不经心和颓丧,就好像他只要窝在某个偏僻阴暗的地方,没有任何人来打扰就足够了。
所以被伊芙打破独自一人默默享受的孤僻时,沙耶克非常恼怒,立刻就要给伊芙一点颜色看看。
……然后就被伊芙摁倒在了地上。
“你什么时候变成恶魔了?!”沙耶克看上去比之前消瘦了一点,他的脸色更苍白了,被伊芙摁倒在地时,清秀而苍白的面庞由于恼怒和气愤而涨红。
沙耶克指责她:“不是说宁愿死都不会变成恶魔的吗?!我以为你早就死了!骗子!”
伊芙倒显得很平静,只是说:“人类女人总是善变,不要轻易相信我说过的话。”
她眨了眨眼睛,忽然意识到了什么,笑着说:“怎么,大公你一直在想我吗?”
沙耶克:“……”
沙耶克露出了一副仿佛受到莫大羞辱的表情。
“你到底想做什么!”沙耶克认定了每一次碰见伊芙就绝对没好事发生,他干脆自暴自弃地开口道。
当其他几位大公为了阿加雷斯留下的领地大打出手、争锋相对时,只有沙耶克窝在自己破破烂烂的城堡里与世无争;当其他几位大公被伊芙一一击溃,被夺去领地和权时,只有沙耶克继续宅在城堡里跟自己的人类手办待在一起。
他明显看上去一副什么都不知道的样子。
伊芙叹了口气,轻飘飘地告诉他:“大公,时代变了。”
“现在我快当上旧域的魔王了,”伊芙问他,“开心吗?”
沙耶克震惊了。
他更加震惊的是,伊芙说的居然都是真的。
直到被伊芙带到王宫,在议厅和其他几位面色不太好看的同僚坐在一起的时候,沙耶克勉勉强强产生了一丝实感。
“既然诸位大公都到齐了的话,那么我们就来商议一下继任魔王的情吧。”
伊芙坐在长桌尽头的位置,身边伫立着白色恶魔和作为执政官的拜蒙。她穿着漂亮的黑色长裙,看起来明显精心打扮过,伊芙双手撑着脸颊,平静而温和的目光一一在分别坐在长桌两侧的恶魔大公脸上掠过。
伊芙开口说:“我宣布我会成为下一任魔王,谁赞成,谁反对?”
“……”
恶魔大公们面面相觑,尽管心中充满异议,但一时之间谁都没率先开口说话——毕竟大家都是这个女人的手下败将。
可是这实在太荒谬了。
沙耶尔表情复杂地想,一个前任魔王留下来的王后,一件等待继承的遗产……她在恶魔之前是一个普普通通、柔柔弱弱的人类,她想要成为下一任魔王?这怎么可能呢?
但是伊芙身上明显带着前任魔王的量,这说明了她受到了前任魔王的认可,是被那个恶魔看中的女人;高傲的执政官对她表现出完全的臣服和顺从,并全心全意地辅佐她;魔王应当是整个旧域最强大的恶魔,但她已经将在座的每一个恶魔都击败过一次了。
看起来似乎已经具备了成为魔王的每一项条件。
但是太荒谬了,沙耶克冷酷地想着,这绝对不可能。
“……”
“好吧,看起来大家都有所顾忌。”
伊芙将目光落在沙耶克的身上,亲切地说:“那么……沙耶克大公,先说说你的意见吧。”
沙耶克:“……”
被点名的沙耶克瞬间受到了数道目光的注视,这种粘乎乎的感觉让沙耶克隐隐作呕。他强忍下不适,铁青着脸,艰难地回应道:“我没有意见。”
伊芙:“哎呀,那就是赞成了?谢谢你,沙耶克大公。那么下一个……克罗赛尔大公,你的意见是?”
伊芙一个一个询问过去,在场的每一个恶魔只要看见她那双赤红色的眼睛,就仿佛受到了某种熟悉的、居高临下的威慑,无法表示拒绝,更重要的是,他们是失败者——失败者没有权阻止胜利者做任何情。
只有玛帕表示了异议。
“魔王应当是整个旧域最强大、最不可战胜的恶魔!”玛帕抬起美丽而倔强的脸庞,她的双眼连同额头上的无数只眼睛都直直地看向长桌末端的伊芙。
伊芙“嗯”了一声,表示了解和同意,她委婉地提醒道:“可是我把你们都击败了哦?”
玛帕低声道:“……没,一个恶魔。只要你没有打败他,你就不是不可战胜的。”
伊芙:“……”
“……阿加雷斯?”伊芙撑着脸,说出了这个久违的名字。
早在玛帕说出第一个字的时候,心思敏锐的拜蒙就知道这个最狡猾的女恶魔在打什么主意。他面无表情地出声道:“阿加雷斯去了旧域边缘的深渊,至今为止,没有恶魔从那个地方活着回来。”
“去了深渊而已,不是已经死了,”玛帕迅速反驳道,“你怎么能确定他现在是死是活?”
“我的确不能确定。”拜蒙目光冷淡地看向她,说道:“既然如此,就有劳玛帕大公前往深渊,亲自确认阿加雷斯的生死,再活着回来告诉我们吧。”
玛帕:“……”
玛帕被拜蒙噎了一下,她看出拜蒙意偏袒伊芙,但不甘愿示弱,只是说:“不管怎么样,只要你没有成功击败之前最强的阿加雷斯,我就绝不会承认你。按照惯例,你必须战胜阿加雷斯,然后在继任仪式上吃掉他的尸体,能成为下一任魔王!”
玛帕的话理据,很快就得到了其他大公的应和。
伊芙静静地听了一会儿,并没因为对方的反对而产生的任何不悦。她想了想,用温和的声音说:“嗯……好吧,你说得道理。”
玛帕的企图非常明显。
她搬出阿加雷斯,并不是寄希望于生死不明的阿加雷斯能够战胜伊芙——实上无论阿加雷斯还是伊芙,她都不想看见其中任何一个坐上魔王的位置——她只不过用这个借口尽量拖延时间而已。
然后再利用这段时间,联合其他大公趁机对伊芙下手。
玛帕原本是这样打算的。
但她没想到,不久之后,阿加雷斯就从深渊回来了。