阮大铖本来想在松江等候日本的消息，然而过了一天就收到南京来信。阮大铖气的将手中折扇扔到桌子上：“腐儒，胆敢如此无礼？”
杨夫人吓一跳，阮大铖非常有城府，这是收到什么消息，这么生气？
阮大铖喝退随从，将信递给杨夫人：“按道理说这种朝廷奏折不能给你这种夫人看，但是杨夫人是史阁老夫人，这件事和你有关，希望你有所准备。”
杨夫人拿过奏折，上面文字淫秽不堪，大意说的是让羊吃人参，把吃了人参的羊喂狗，再把吃了人参的羊的狗剁成碎末。把岁末掺在饲料中，喂公驴。让这只吃了吃了人参的羊的狗做成的饲料的公驴去交配，交配过程中，以迅雷不及掩耳盗铃之势切下公驴鞭。然后将此物做成药，进献给弘光皇帝吃。据说弘光皇帝吃了之后，一夜毙二童女！
“看完了？”
“唔！”
“那是谁？那是当今圣上？这些复社的人做些什么不好，就要编排皇上。”阮大铖斯歇底里，浑身颤抖。
“我想，我请杨夫人给李香君带给侯方域的话，带到了吧？”
杨夫人想起那些桀骜不驯的年轻人面庞，苦笑一声：“话是带到了，但是，哎……”
阮大铖摇头：“弘光皇帝上位，已经招众人嫉妒。如此编排皇上，这些人要干什么？他们不知道大清准备对我大明磨刀霍霍吗？”
杨夫人知道丈夫史可法的战略是“借虏平寇”，这是大明（南明）国策，应该执行。但是弘光皇帝支持高杰北上，也是杨夫人知道的。加上这几日和日本人竹内藤右卫门的交流，杨夫人也知道大清在北方正在做战争准备，不知道怎么说为好。
阮大铖狠狠地拍了一下桌子，那柄折扇一拍而断。阮大铖冷冷的说：“东林党要闹，我就陪你们闹。”阮大铖一拱手：“杨夫人，本尚书要回南京处理一些事情。这里就拜托你了。”一瞬间，阮大铖又变成了南京兵部尚书，一副冷峻的表情，高高在上。
杨夫人拱手行礼：“大人慢走，日本一来消息，小女子定第一时间给大人送去。”
阮大铖转身离去，杨夫人走到书桌跟前，看着那枚断了的折扇。杨夫人默默打开断扇。上面绣着的是一支桃花。
“哎，桃花扇。”杨夫人暗叹。就内心深处，杨夫人并不相信日本国会来救兵。现在，该是为自己准备后路的时候了。因为，她的丈夫史可法，是一个完全抵不进话的人。
就像杨夫人预料的，日本国并没有出兵的打算。在江户，德川家纲十分不解：“将军，我军正是战国精兵，为何不出兵唐土。”
德川家光将竹内藤右卫门送上的风说帖拿出来，将划住的一段给德川家纲看。德川家纲看到上面写着：“一升米一两白银。”德川家纲不解：“将军，您这是？”
德川家光回过头，慈祥的问：“家纲啊，你可知道，一石米有多少升？”
“十升。”
“一石米多少银子？”
德川家纲回答不出来。
德川家光摇摇头，家纲是他最大的孩子，本来寄予厚望，没想到还是差很多。德川家光认真地说道：“竹内藤右卫门就是卖米的，没事你和他多接触接触。我现在告诉你，在乡下，一石米一两银子。江户粮价贵，最贵也就是一石米二两银子。初代将军（德川家康）之所以平定战国，他的大米政策功不可没，在初代将军努力下，日本再没有粮价的大幅波动。也正是因为有米，天下包括萨摩藩岛津氏他们，才愿意臣服在他的脚下。”
德川家光指着竹内藤右卫门的风说帖：“可是他说，北京城的粮价已经高达十两银子一石，这不是一个国家应有的水平。”
“我们去那里干什么？那里粮价那么贵，我们靠什么养活他们？”德川家光问。
德川家纲心中的热火被浇灭，他望着阮大铖的信：“这个求援信，我们无法完成了。”
“是超过我们的能力，我们无法完成。”德川家光摇头：“这唐土的事情，就交给他们自己去办吧。以后包括郑芝龙的求援，我们都不要轻易干涉。神国日本，经过了百年战国，是时候休养生息了。”
德川家纲郑重的点点头。虽然他也知道岛内众多武士都希望再次北征朝鲜，再次攻击中原，无论是大清还是大明，都可以。但是此时，德川家纲也值得放弃这个计划。因为，日本岛的粮食还需要大量进口呢，哪里有粮食去北征呢？
自此日本放弃了往中国大陆派兵的计划，后来郑成功也曾派兵来求助过幕府将军派兵，德川幕府都没有同意。当日本再一次有这种往唐土——也就是中国——派兵的想法，并且执行的时候，也是德川家远离日本政坛的时候。
而阮大铖回到南京，疯狂迫害包括复社在内的东林党人。而东林党人也展开了殊死抵抗，因为“太子案”，朝中东林党看到自己手中无兵是不可以的，于是怂恿左良玉南下。左良玉坐镇西南武昌，是防止南京的西面重要防线。左良玉在经受李自成的大顺军攻击之后，看到击败大顺军的阿济格也准备南下，决定派兵南下，“清君侧”，保太子。
因为左良玉的南下，南京全线混乱，江北四镇必须迎敌。此时西面有左良玉，北面有多铎。黄得功率先西去抵抗左良玉，刘良佐和刘泽清看到北线多铎大军来了也跟着黄得功西去。北面交给了高杰部，因为二人都不敢与大清的八旗铁骑正面交锋。
史可法没有一员总兵陪护，只得孤身付扬州，抵挡多铎的大军。
刘泽清和刘良佐希望高杰部和多铎部打得不可开交，好收渔翁之利，他们哪里知道高杰部因为史可法的错误决定早已决定降清。北面变成了扬州单独面对多铎部，史可法孤身到扬州，一个援军没有。但是史可法并不担心，因为他不相信多铎会对他怎么样。多铎是有名的贤王，当年清军五入中原，多尔衮屠杀山东，多铎让军队礼治曲阜，曲阜无一人受损。真正的魔王是多尔衮，但是现在多尔衮在北京。史可法坚信多铎对于扬州不会有什么做法。
扬州城是淮水旁一个非常重要的城市。扬州自古被称风流，“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”。因为扬州是大运河的起点，虽然漕运已断，但是源头的市场并没有因此关闭，扬州城坐拥渔盐便利，因此扬州经济政治极为发达，粮食充足。扬州城中军队有十万之中，军民八十万，人口众多。而因为明朝祖制，“高筑墙”使得这个南方城市也城池高阔，是易守难攻的重要堡垒。
在扬州督师行辕内，正在锣鼓喧天，因为，南京兵部尚书史可法正在安排后事，希望有人能够“完成大节”。扬州副将史德威慨然任之，史可法正在收史德威为义子。而这个时候，有下人禀报，有一个人来求见。下人称外来之人前来送信：头发披散，身穿白色麻衣，一身酒气。史可法沉吟片刻，让下人告诉外来之人稍等片刻。史可法将认义子的仪式进行完，前去见见这个人。史可法知道，此人是一个倭人，可能也被称为是倭寇，但是却是很重要的人。
到了后堂，史可法见到此人。果然和想象中的一样，此人一身酒气，腰上松松垮垮，那是跨刀的痕迹。此人能主动把随身长刀交出，可见也是熟悉大明律法。史可法看到这人后一甩衣袖，做个架子，坐在屋中主位上：“你是何人啊？”
那人打一个酒嗝：“小人是送信的人。”那人笑着往前一步，却靠近史可法的身边。史可法身边护卫一惊，却看到那人摔到地上，艰难的爬起来，后退一步，然后举起手傻笑：“请大人，赐个酒钱。”
“唔。”史可法答应道：“取，去五两银子，赏给这位壮士。”
史可法身边护卫莫名其妙，但是有明白的已经拉着别人下去了。史可法看到四下无人，将那人刚才假装摔倒时送到自己手中的蜡丸打开，里面是杨夫人的密信。
密信中，杨夫人详细的对史可法介绍了阮大铖接触日本人的情况，并且指出，日本人已经告诉阮大铖，大明太子在满清手中，因此现在在南京城甚嚣尘上的“明太子案”就是圈套。杨夫人也婉然的告诉史可法，多铎军不好对付，乃是大清最强精锐，让史可法好自为之。杨夫人没敢说多铎军的情报其实是蓝书瑶通过海路传到杨夫人手中，时间已经是半年以上，虽然可能不会很准确，但是还是有参考价值。
杨夫人的信已经说的很明白，扬州城该如何做，需要史可法早做主张。史可法将蜡丸藏在袖子中，又从中掏出一封信藏在袖中。史可法看了一下护卫举出来的银子，取过来将信藏在银子下面，与信一起交给那人：“天涯，这银子你去打酒去吧。”说完拍拍天涯的肩膀。
天涯嬉笑着接过银子，还有藏在银子下面的信。史可法的护卫们莫名其妙，史督军怎么知道那个人的名字呢？可能刚才不在的时候说的吧。史可法拍拍天涯的肩膀，天涯点头，转身踉跄着离去。（未完待续）