李香君不悦道：“你这不是俗，是恶俗了。你看可有人愿意陪你玩这个？”
左升之看没有人应和他，无趣道：“不过提个想法，又不是真做。”
卞玉京道：“这里没有凡夫蠢女，那么诗词是不能免的了。依我的意思，我们不如联诗为乐。”
李香君与张贞仪来了兴致，问道：“联什么诗呢？总须有个主旨。”
各人都在想，卞玉京道：“外面还在飘雪，不如就以雪为旨。按照年岁次第来好了。”
大家并不反对。于是，侯朝宗稍稍长于左升之，列在第一位，卞玉京第三，左不渝第四，李香君第五，张贞仪最末。
香君提议道：“故往联诗，总要依相同的体式，还要和韵，或者分韵什么的，其实不好。咱们只来自己喜欢的模式就好，不要被它限制了。”几人称善。
侯朝宗不假思索，道：“已有了。”乃诵道：“岁寒识后凋，日暮望徐飘。门径掩无踪，秦淮遮更娇。佳人诗兴起，孺子笔头摇。笑靥正传神，不知天意高。”
众人道：“好快，好诗。”都看着左升之。升之道：“我脸上又无诗，不要齐齐看我。待我思量片刻。”想了半晌，方道：“有一首绝句。云开万里袭寒意，雪落千家笼素屏。冬日光阴轻易赏，须来山野陇头行。”
大家说道：“不错。”都看着卞玉京。玉京道：“我的成了。是三首连章。”
即吟道：“飘来一朵云，洒下万株花。风起花开放，悠然织净纱。
谢相若相问，雪儿何物夸。非盐非柳絮，妾念对头佳。
赏雪不如踏，白瑜留印暇。踏时不比接，一触意无涯。”
香君笑道：“原来还没有看透后尘呢！好诗。”
轮到不渝。不渝缓缓抒发道：“琼宇落玉碎，散落九天来。袅袅相嬉戏，姗姗开阴霾。覆压万木低，铺霜千里皑。寒门藏冷士，斜风潜入怀。闭目品摩诘，凭窗呼太白。转念女儿心，百意难得猜。暗香春消息，光映明镜台。”
香君赞道：“好个‘闭目品摩诘，凭窗呼太白。’”又说自己的：“萧飒北风万物歇，天庭酿雪亦含辛。花开花落梅和雪，云卷云舒茶伴琴。羞会日光性喜凉，贪眠水雾意怜人。余居暖室尚觉冷，卖炭老翁何置身？”
沉默片刻，张贞仪道：“姐姐的妙。你们把诗中各体用尽了，恰好我的是诗余。一支菩萨蛮。”把眼凝着青锁吊窗外，柔柔地说：“一丝埋怨一点痴，满目梨花满面湿。纤手凉如玉，冰心在玉壶。天际闻笛音，故园思不禁。雪霁云开处，春风沐江浦。”
吟毕，众人称赏。不渝心中酥稣的。
各人又说心中的最佳。卞玉京道：“左公子的诗当称第一。”张贞仪不同意，说道：“还是香君姐姐的最好。”不渝看着贞仪道：“应是你的最佳。”
左升之故作深沉道：“不要相互推崇了，各有各的妙处。我的也十分好啊。”
香君调侃道：“前面说的不错，你后面半句话我不同意。”说完也一笑。
几人又品了一会。看看到了午时。左升之道：“腹中觉饥了。香君姑娘给我们备了什么好吃的？”一面说，一面摸腹部，看着香君笑。香君说道：“这个不消说。难道会饿着你不成？”
“你饿不着我。你舍得侯公子饥饿吗？他有的吃，我就有份。”
“左公子说笑了。”侯方域道，“两位左公子，这里没有海味山珍，还请你们将就些。”
不渝说道：“有粥吃都好的。”
香君道：“几位出到客厅来吧。”自己先出了。几人也都出了书房，来至客厅，各寻位子坐下。
香君须臾进来，后面跟着一个婢女，一个婆子，各自端了一个碟子。香君亲自抹拭了红木圆桌，两人将手中物呈上。众人视之，一只碟子里盛的六个苹果，红馥馥的，别一样是松仁栗子拌了糖。后面陆续上了几样嘎饭，都是绘花白釉瓷盘盛的，有一只水晶鹅，光亮亮的，摆在正中，一盘龙井虾球，溢着香味，一盘豆腐衬着两条鳜鱼，色泽明润，两样时令小炒，末了是两个大铙碗，一份西湖莲子羹，一份炖猪蹄。
香君道：“招待不周，还请宽谅。”左升之道：“不要说这话。你可收我们银子？肯定不收，我们是吃白食了。”一面起身，请香君坐主位。香君让不过，主位上坐了。侯方域据了次席。几人排开，依次是左升之、左不渝、卞玉京、张贞仪。
婢女又上来，道：“照吩咐，取了酒来了。”侯方域接过，道：“这茉莉酒是我家自酿的，河南一省莫不闻名。此坛且有十年的藏期。”
左升之大悦，道：“已闻着了香味，果不同凡响。”张贞仪道：“是不同凡味。”笑笑道：“再好，我也不喝的。喝不来。”
卞玉京道：“我戒了许久了。当以茶代酒。”
香君笑道：“不要慌。我这有素酒，你们可跑不掉。”即令人去取了一个彩釉尖嘴壶来，道：“里面是桂花酒，不醉人，当合着你们的意。”
不渝道：“我也喝素酒吧。”香君道：“这是什么理？我尚且喝辣的，你一个男人，怎好就喝素的？由不得。”不渝苦笑不语。
侯方域、李香君给各人斟了酒。
众人都饮了两杯，也有多喝了一杯的，各个觉得十分惬意。左升之道：“酒也好，人也美。今日快活！”香君似有三分醉意，起身说道：“今日欢愉，难道只是吃吃酒，吟吟诗？”侯方域笑道：“你生了什么主意？”
“我们一人来个拿手的节目，大家俱要使尽本领。图个兴致，可好？”贞仪拍了一拍手道：“姐姐，你说的好呵。来呀，来！”
不渝听了，心中慌乱，说道：“你们是要为难我了。我什么都不会。”左升之道：“兄弟不要扫兴。什么都不会？也难地很哩。”
侯方域道：“就这样说好了。此时咱们把次序反过来。”左升之道：“正是。不然我们俩可不吃了大亏。”
香君看着贞仪，说道：“妹妹你就先来。”
贞仪道：“我们一齐来。”香君会意，两人站起，朝他们笑了笑，走出去。须臾，轻盈的回来，香君怀里抱着把红木琵琶，琴头刻个“乐”字，坐回去，拨一拨弦，贞仪两手各持了一条丝绦，抖了一抖。两人道：“献丑了。”（未完待续）