虞麓离京已有五载。这五年来, 他只身一人(?)在浔阳,虞笙只能从他寄来的家书中得知他的近况。虞麓是个报喜不报忧的性子, 他在家书中声称自己一切都好, 只说一些家常琐事, 从未提及某个莫姓大夫的事情。
虞麓预计到家的那日,虞笙一大早就带着两个崽子去了虞府。晏未岚因为要上朝无法和他们同行,但他答应了虞笙,会来虞府用晚膳,为虞麓接风洗尘。
来到虞府,晏佑晗和晏佑暲被姜画梅一口一个“心肝”“宝贝”地叫着。隔代亲不是骗人的, 自从有了两个外孙,虞笙在姜画梅心中的地位大大降低。比如今日, 虞笙一句“娘”还没叫出声, 姜画梅就一手牵着一个崽子,边进屋边道:“浔儿阳儿,今个儿外祖母给你们炖了鸡汤,快去喝几口。”
虞笙无奈道:“娘, 你这么火急火燎的, 难不成你还担心我会饿着浔浔和阳阳?”
姜画梅连个正眼都没给虞笙,嫌弃道:“你们两个男人养孩子我怎么能放心?”
虞笙不解,“晏府里又不是只有我和未岚两个人。再说了,我不是个哥儿么,天生就擅长养娃。”
姜画梅冷笑,“你这个哥儿是半路出家的, 该学的一样都没学会就嫁人了,和别的哥儿能一样么。去去去,莫在我这儿讨嫌。浔儿阳儿,跟外祖母走。”
虞笙:“……”
晏佑暲没心没肺地做了个鬼脸,晏佑晗则一脸抱歉地看着虞笙,“爹爹,我回头再来陪你。”
虞笙失笑,问一旁的虞府管事:“其他人呢?”
管事答:“老爷去了官署,大少爷这半月都住在宫里,昨个儿才让人传话就今日会归府;齐府那也传来消息,说三小姐和叁姑爷晚些会回来。至于四少爷……”
三年前,虞家终于把虞歌嫁了出去。虞歌的夫家姓齐,在高门遍地的京城只能算得上是小门小户,虞歌嫁入齐嫁确是是低嫁。齐家上门提亲时,姜画梅最开始是拒绝的,但是扛不住女儿自己喜欢,一副非君不嫁的架势,细细一问才知道,虞歌在上元节与齐家公子一见钟情,之后又偷偷见了几次面,就差私定终身了。
那时的姜画梅险些被气得吐血,后来虞策和虞笙站了出来,打听了一番后发现这齐公子和京城的高门纨绔可不一样,是个温文尔雅的读书人。他性子温和,刚好能和“泼辣”的虞歌互补,而且齐家也是清清白白的书香世家,主君和主母都是好脾气的,虞歌若能嫁过去,倒也是件好事。
虞笙是这么劝说姜画梅的:“我们虞家嫁女儿还需要挑人家?娘,你的两个儿子一个是丞相,一个是一品国公夫人,你说说,京中有几个能比得上虞家的?”
在儿子们的轮番劝说下,姜画梅终于点了头。虞歌如愿以偿地嫁给了心上人,去年还生下了长女,小日子过得相当滋润。
虞笙对虞笛的事情没什么兴趣,道:“知道了,你去忙吧,我去瞧瞧许姨娘。”
虞麓只比虞笙小几个月,同样是二十四岁,虞笙的两个孩子已经可以打酱油了,虞麓却连家都未成,许婉儿对此颇为忧心。虞麓的婚事按理来说应该是由嫡母做主,但许婉儿不敢主动去寻姜画梅,便找到机会向虞笙说了此事。
虞笙不以为意,笑道:“许姨娘不必着急,我是早婚早育,这才年纪轻轻就当了爹;但麓麓不一样,他现在仕途正好,成不成亲都无所谓了。”
许婉儿委婉道:“仕途好就更该娶一个贤内助回来帮他打理家事呀。”
虞笙哼哼:“说不定他已经有了‘贤内助’,只是你不知道而已。”
许婉儿想想也是。虞麓在浔阳也是个地方大官了,不可能这么多年一直没人伺候,房里总归会有几个通房的丫头。她叹了口气,道:“他身边有人是好事,就是这长子,还是由正妻所出才好。”
虞麓哥儿的身份到现在还没有告知家中,这件事得他自己说,虞笙只能含煳道:“那等他回来你亲自去问吧。”
傍晚,晏未岚和虞策一同到了虞府,虞歌和她夫君晌午就到了。至此,除了虞麓,一家人算是到齐了。虞笛也露了面,他连续两次落榜,在虞孟青那失了宠,在虞府基本没什么存在感,性格沉闷了不少,在众人面前也很少说话,只是默默地坐在一旁,一双阴郁的眼睛在众人身上扫来扫去。
一家人聊着天,晏佑暲玩了一下午,正在姜画梅怀里打盹儿;晏佑晗则守着小表妹,时不时地逗她开心。虞歌在一旁看着,笑道:“浔儿,你喜欢妹妹吗?”
晏佑晗点点脑袋,“喜欢。”
虞歌朝虞笙努了努嘴,“那让你爹爹再给你生一个妹妹,好不好?”
虞笙下意识地看了一眼晏未岚,晏未岚也正望着他。虞笙脸上一热,笑骂道:“小歌,你怎么这么嘴贱啊。”
姜画梅一计斜眼瞟过去,“在孩子面前,说什么不干不净地话呢。”
晏佑晗思考了一会儿,道:“可是爹爹怕疼,不想再生弟弟妹妹了,还是姑母再给我生一个妹妹吧。”
虞歌搬起石头砸了自己的脚,嗔怒道:“你这孩子,瞎说什么呢。”
姜画梅道:“是得再生个了,不过最好是个男孩。”
虞歌的夫君齐谦笑道:“男孩女孩我和小歌都喜欢。”
“那怎么成,齐家可是九代单传,你们不生个儿子,谁来继承家业啊?说到继承家业……”姜画梅冷不丁地看了虞策一眼,“咱们虞家……”
虞策清了清嗓子,道:“爹,娘,我这辈子都不会娶妻的,你们死心吧。”
虞孟青和姜画梅几乎是同时拍案而起,“你——”
虞笙忙拉住姜画梅:“娘,大哥好不容易回家一次,您就别说这个了吧!要不然他下次就住在宫里不回来了,你哭都没地方哭。”
几人正僵持着,就听见外头传来一声:“叁少爷回来了!”
虞笙第一时间奔了出去,但是有人比他还快。虞府门口,许婉儿已经哭成了泪人,在虞麓怀里不住地哽咽着。
虞麓长高了,也黑了一些,少年的稚气煺去,多了几分沉稳和果敢。大概是因为长途奔破,虞麓显得有几分疲惫。虞笙知道自己不该打扰他和许婉儿母子相聚的一刻,但还是没忍住唤了一声:“麓麓!”
虞麓朝虞笙望来,眼眸亮了起来,“二哥!”
许婉儿放开虞麓,擦了擦泪,含笑道:“去吧。”
虞笙和虞麓都没有犹豫,给了对方一个大大的拥抱。虞笙眼眶有些发热,“五年了……我好想你啊,麓麓。”
虞麓鼻子一酸,“二哥,我……”
两人抱了一会儿,晏未岚把虞笙从虞麓身上“撕”了下来,笑道:“进去再说吧。”
虞麓稳住了情绪,先是向虞孟青和姜画梅跪下请安。自从虞麓考上了进士,虞孟青对这个庶子渐渐看中起来;至于姜画梅,要她将庶子视若己出是不可能的,但她至少对虞麓是和颜悦色的,更不会再去找他的麻烦。
接着,虞麓又一一见了几个小辈。晏佑晗奶声奶气地唤他:“三叔。”晏佑暲是个自然熟,才见面就缠着虞麓给他讲浔阳好玩的事儿。虞歌抱着还不会说话的女儿,看着虞麓柔声道:“宝儿,这是你三舅舅。”
虞麓被几个孩子围着,脸上带着温润的笑意。虞策把他解救出来,道:“三弟一路舟车劳顿,风尘仆仆,还是先回去换身衣裳,再来用家宴吧。”
虞笙道:“我陪他一起去。”
离了众人,虞笙才悄咪咪地问:“麓麓,莫问归呢?他没和你一起回来?”
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