济城南部, 数万大军正悄悄潜伏在城外的荒郊密林中，等待着那帮飞蛾扑火而来。
“雪烈族的杂碎, 这一次肯定能将他们全部剿灭。”领兵的几个大将谈笑着, 自信满满。他们这一次来了八万兵马，布下了严密的包围圈，对阵两三万劳师远征的士卒, 绝对手到擒来。
探马日日在岸边巡逻, 观海镜扫遍了肉眼所及的海面, 等待着南陈战船接近, 将猎物送入陷阱。
夜晚将领, 大军逐渐松懈下来, 巡逻的士兵依然盯紧了海面上。
大多数士兵暂时休整, 等待着接下来的大战。就在这个难得松懈的时刻, 敌袭到了，却不是来自海面上，也不是来自海岸两侧, 而是从后方丘陵茂密的树林中杀出。
甚至不是雪烈族那区区两三万的兵马，而是更加精悍和庞大的军队。
戊北将军季浩统帅着八万精兵，从后方直切入突毕族的大军，同时戴德耀统领另一队兵马，对茫然不知的济城展开猛攻。
在安荼数月的休整之后，大周的兵马再一次挥军北上了。
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南澜城东南部，这里曾经是一片富饶的山林，如今暂时变成了南陈兵马的驻扎之地。
营帐和房舍林立, 两万多士兵停驻了这里已经足有一年了。
这一段闲暇的日子，比预料中的更长，自从抵达北朔，几乎没有动兵的机会，但是统帅兵马的几名将领还是没有丝毫懈怠，日日操练不停。
而到了今日，终于到了行动的时刻，不过不是出击，而是离去。
营中的将领和士兵都满怀激动，在北朔的这一年，虽然日子安全，不必经历征战杀伐，但远离了家乡故土，总是无法释怀。他们大都是南部六郡的子弟，亲人还在家中翘首以盼。如今终于能够返回家乡，自然人人欣喜。
入夜之后，雷阳冰传令军中收拾整齐，明面上却做出休息的模样。只等着船队返回，他们就能扬帆了。
然而入夜之后，预料中的船只和兵马迟迟没有出现，反而是无数骑兵的影子，从远处的小河边冲杀而来。
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南澜城内，北部雪烈族下榻的公馆。这里一向幽静，但是今晚，却似乎是一个喧嚣吵闹的夜晚。
昨天半夜，大祭司和灵女匆匆返回，很快整个阁楼内沸腾了起来。
抓住那个当年偷盗部族至宝，并且将部族坑害的惨不忍睹的侩子手了。
几乎人人欢欣雀跃，从二十多年前天灾降世以来，雪烈族经历了多少痛苦的折磨，都是因为这个残忍狡诈的家伙。
大祭司将人投入大牢，报仇固然是个痛快的过程，但是将部族的至宝夺回，更加重要。可惜这恶贼如今身受重伤，暂时无法进行拷问。
到了再一次夜幕降临的时刻，意外发生了。
趁着夜色的掩映，一队潜伏的杀手悄悄逼近了这一处院落，翻身进了院内。
那是数十名武功精悍的黑衣人，一路潜行到后方囚禁贺兰缜的阁楼附近，才被雪烈族的护卫发现。
也不知道谁喊了一声，“有刺客！”双方开始拔刀相向。
整个院子杀声一片，陶云青指挥着手下，对这些不速之客展开围剿。早就听说贺兰缜在南澜城有些势力，没想到竟敢如此铤而走险，当他们雪烈族是吃素的吗？
相比起后院的喧闹，前院大祭司和灵女居住的阁楼都一片寂静。
趁着大多数侍卫都被吸引到后院去的时机，另一队黑衣人悄悄接近了灵女居住的阁楼。
他们都是突毕族侍卫中的顶尖儿高手，今次要执行的也是最艰巨的任务。将那个碍事的灵女杀掉，让雪烈族彻底没有任何凭依。
潜入的过程比想象中的更加顺利，声东击西的攻略果然巧妙，领头的黑衣人正得意的时候，突然前方灵女居住的阁楼角落爆起一团火光。旋即引起附近侍从的尖叫。
“起火了！”
突毕族的刺客愣了，是巧合，还是被人发现了，但箭在弦上，只能硬着头皮喊了一声，“一起上！”
陶云青带着侍卫与入侵的黑衣人正打得激烈，前方东部的小阁楼突然迸发出火光。
是灵女居住的所在，一个侍卫匆匆跑来，惊呼道：“不好，刺客冲着灵女去了！”
原来眼前所谓解救贺兰缜的这帮家伙，只是声东击西！陶云青和众人无不惊骇，立刻调派主力返回救援。仅留下十几名护卫，对这帮当做诱饵的黑衣人展开绞杀。
不多时，这一边的入侵者就被砍杀了个精光，而灵女居住的阁楼附近，喊杀声越发剧烈。留下少数人看守牢房，大多数都去前方支援了。
很快，牢房附近冷寂了下来。
寂静的夜色笼罩下，陈璃侧耳聆听片刻，从后墙翻身，进了内院。
躲藏在墙壁之下的阴影中，他长吸了一口气，感受到胸口尖锐的疼痛。待经脉中的痛楚稍减，他才继续行动。
刚才先潜入灵女居住的阁楼，在角落放了一把火。
虽然向颜博提出了刺杀灵女的提议，但也不能真看着未来的盟友就这么挂掉。放一把火，那个聪慧的灵女应该能警觉吧。只希望突毕族来的刺客够精锐，能够多拖延一段时间，让自己能成功将人救出来。
一路凭着灵敏的身手和潜伏经验，有惊无险接近了阁楼下方。之前早已探听清楚，贺兰缜就被关押在顶上。
趁着四周侍卫不在，他潜入内中，沿着楼梯一路向上，翻身进了关押囚犯的房内。立刻看到一个挺拔高大的身影，正被锁在墙角，手腕脚踝都戴着儿臂粗的铁链。犯人似乎昏迷了过去，乌黑的长发披散着，遮蔽了脸面。
陈璃快步走近目标，正要躬身招呼，却突然心头发凉，本能地感觉到危险，千钧一发的时刻，他闪电般翻身向后退避，这才挡住对面袭来的铁链。
惊魂未定地看着施施然站起来的“贺兰缜”，陈璃立时明白自己中计了。
身后传来不紧不慢的拍掌声，同时还有一声赞誉，带着熟悉的笑意：“九殿下好身手。”
陈璃转过身，看着那个从后面敞开的大门走出的白色身影。
艰难招呼道：“灵女殿下。”
秦诺盯着他，笑道：“本来以为前来营救贺兰缜的，会是他的部属，没想到……”
陈璃心念电转，苦笑道：“让灵女殿下见笑了，实在是陈璃迫不及待。数日之前使用贵部族的灵石辅助，经脉伤势大有好转。但灵石之力终究有限，想着若能得北帝玄珠襄助，必可武功尽复。陈璃一时鬼迷心窍，便想前来试探。此举忘恩负义，是璃愧疚，愿意任凭惩处。”
他满面惭愧，正是一个为了伤势铤而走险又饱受心里苛责的年轻人形象。
合情合理，毫无破绽。秦诺暗暗赞他反应快，笑道：“九殿下此举是不厚道，但也能够理解。”
“不过昨日我们对这贺兰缜严刑拷打，倒是招供了不少事情，比如，最近有人委托他南下传递消息，来往频繁，也难怪被人窥破行迹。”
陈璃心脏瞬间漏跳一拍，脸上却露出恰到好处的惊讶，“之前陛下所说的，这贺兰缜跟大周北疆之人有所勾结，难道是真的？”
真是完美的表情。秦诺笑了笑，“应该是吧。”
“说起来，按照计划，九殿下今晚应该赶到南陈兵马的营地去吧？”
今晚就是陈璃跟雪烈族约好的行动时间，再过不久，庞大的战船将运载着雪烈族的精兵返回南澜城，然后南陈之人登上战船，扬帆远航。
“马上就要离开，从此天南海北，再无相见之期，想想便让人伤感。”陈璃笑道，“不知明年这般月华如水的日子，灵女是否会想起曾与一人湖边畅谈。”
今晚的灵女言谈之中总透着一股摸不透的诡异。让陈璃暗暗心惊，但他的本事就在于无论什么环境，都能放得开。
秦诺嘴角抽搐，明年今日说不定就是你的祭日呢，混小子！
他没有回答陈璃的话语，缓步行至阁楼的阳台处。
陈璃略一犹豫，亦步亦趋，跟在他身后。
陈长安已经将散乱的黑发束起，拿过毛巾将脸上涂抹的血迹和黑灰擦去，站在旁边，警惕地盯着陈璃的动作。
凭栏而立，夜风吹拂着发丝。入秋之后，南澜城的天气迅速冷了起来。
前院的战斗还在继续，入侵的黑衣人围绕着灵女居住的阁楼，杀声四起，这些人比预料中的更加精悍难缠，雪烈族虽然挡住了攻势，但阁楼附近的火势却无法扑灭。
秦诺皱起眉头：“糟糕，没想到这帮刺客如此强大，阁楼之内只怕……”
陈璃心头一动，脱口问道：“难道真正的贺兰缜，就被囚禁在那里？”
秦诺点点头，声音带着头疼：“本来还想拷问一些情报，不想这些刺客如此棘手。罢了，反正那人也快死了。”
陈璃脸颊抽搐，终究什么也没说。
秦诺耸耸肩：“看九殿下的模样，似乎于心不忍啊。”
陈璃苦笑：“终究是一代武道宗室，没想到会如此……”
秦诺露出一个微妙的笑容：“何必忧虑这个，今夜会让九殿下不忍的，只怕不仅仅是一个贺兰缜。”
陈璃惊讶，正要发问，突然发现天边窜起一道火光，那个方向……是南陈兵马驻扎的地方！
同时传来的，还有遥远的喊杀声。
雪烈族的公馆距离南陈的营地很远，竟然也能听到声音，说明这一场厮杀的规模极为庞大，必定是全军出动的大战。
按照原定计划，雪烈族的精锐与南陈兵马替换，应该是在悄无声息中完成才对，之后对付南澜城颜博一族，也该是偷袭为主，怎么会弄出这么惊天动地的气势来？
是突毕族的人发现了他们的计划，还是……
陈璃又惊又怒，失声道：“是哪一方兵马？”
回答他的不是秦诺，而是另一个熟悉的声音。
“当然是我穆氏王庭的主力，在剿灭这些忘恩负义的狗贼！”
传入耳中，陈璃刹那间浑身颤抖，如坠冰窖。
他急促地转过身，视线尽头，穆昆的身影出现在后方的楼梯上，拾阶而上，满面阴沉。